
做计算化学的人,几乎都在同一个“三难”里打转:想要精度,就得上量子化学,但体系一大就算不动;想要速度和规模,就退回经典力场,可它描述不了成键与断键,精度也难保证。有没有一种方法,既有接近量子化学的精度,又有接近力场的速度?机器学习势(MLP)正是为回答这个问题而来。

一、老问题:精度与速度的“不可能三角”
比DFT快千倍、比力场更准,机器学习势(MLP)正在重塑分子模拟
分子模拟的核心是要算准原子间的势能面(Potential Energy Surface,PES)——体系能量如何随原子坐标变化。有了准确的势能面,能量、受力、几何结构、振动频率、反应路径乃至热力学性质,都能顺藤摸瓜地推出来。问题在于,怎么把这张“面”算得又快又准。
长期以来,我们只有两条腿走路:
密度泛函理论(DFT)等量子化学方法:从电子结构出发,精度高、能描述化学反应,但计算量随体系增大急剧上升,几百个原子往往就是上限,大体系、长时间的动力学模拟基本“算不起”。
经典力场(Molecular Mechanics):用预设的弹簧、电荷等经验函数近似原子相互作用,速度极快、能跑到百万原子,但键长键角被“写死”,无法描述成键/断键,精度高度依赖参数化质量,换一类体系常常就要重新调参。
于是就形成了那个熟悉的困境:要精度就慢,要速度就糙。机器学习势的出现,正是要在这两者之间架一座桥。
二、MLP是什么:让神经网络“学会”势能面
比DFT快千倍、比力场更准,机器学习势(MLP)正在重塑分子模拟
机器学习势(Machine Learning Potential,MLP)的思路可以一句话概括:用大量高精度量子化学计算结果作为“标准答案”,训练一个神经网络去拟合势能面。训练好之后,模型输入一组原子坐标,就能直接输出能量和受力——精度向它的“老师”(DFT甚至耦合簇CCSD(T))看齐,而计算成本却接近力场级别。
为什么能这么快?关键在于MLP把“解薛定谔方程”这件昂贵的事,变成了一次“神经网络前向推理”。它不再每一步都重新求解电子结构,而是把量子化学的知识预先压缩进模型参数里。因此在保持近量子化学精度的同时,速度相比DFT通常可以快上三到六个数量级,让过去“不敢想”的大体系、长时间尺度模拟成为可能。
一个恰当的类比:DFT像每道题都从公式一步步推导,严谨但慢;力场像背了一套死公式,快但容易套错;MLP则像一位刷过百万道题、形成了“化学直觉”的学霸——既快,又能给出接近标准答案的结果。
三、ANI系列:MLP里最具代表性的“通用选手”
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在众多MLP中,ANI系列是最具代表性、也是工程落地最成熟的一支。它采用原子环境描述符+神经网络的架构,把每个原子的局部化学环境编码后送入网络预测能量,具备良好的可迁移性——只要目标分子落在其训练覆盖的化学空间内,就能开箱即用,无需针对体系重新参数化。

ANI-1x 模型
覆盖元素:H、C、N、O
定位与特点:以主动学习从约500万DFT(ωB97x)构型训练,覆盖广阔有机化学空间,通用性强,适合日常有机小分子。
ANI-1ccx 模型
覆盖元素:H、C、N、O
定位与特点:在ANI-1x基础上迁移学习至CCSD(T)/CBS“黄金标准”精度,在反应热化学、异构化、类药分子扭转能上逼近耦合簇水平。
ANI-2x 模型
覆盖元素:H、C、N、O、F、Cl、S
定位与特点:在ANI-1x元素基础上扩展F、Cl、S,覆盖更多类药/含卤分子,是药物与精细化工场景的实用主力。
简单说:ANI-1x通用、ANI-1ccx最准、ANI-2x覆盖元素最广。面对常见的有机小分子、类药分子与含卤/含硫结构,三者组合基本能覆盖日常研发的绝大多数场景。这也是为什么它们被首选集成进工业级平台。
四、落地三大场景:能量、几何优化、热力学
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MLP不是实验室里的“炫技”,它的价值在于把日常计算任务做得更快更省。以下三类高频任务,最能体现它的实用性。
场景1·单点能量计算
(Single-Point Energy)
给定一个构型,快速算出体系能量,是几乎一切计算的起点:构象打分、结合能估算、反应能垒比较都离不开它。用MLP做单点能,可以在接近量子化学精度的前提下,把原本需要排队等算的DFT任务缩短到近乎“秒出”,特别适合需要对大量构象/分子批量打分的高通量场景。
场景2·几何优化
(Geometry Optimization)
找到分子的稳定结构(能量极小点),是建模的必经步骤。传统DFT优化对大分子或大批量分子往往耗时惊人。MLP提供了平滑、连续且可解析求导的势能面,能给出准确的原子受力,从而高效驱动结构优化收敛。实践中常见的用法是:先用MLP做快速预优化/粗筛,再对少数关键结构用DFT精修,把算力集中花在刀刃上。
场景3·振动分析与热力学性质
在优化好的结构上做振动分析(频率计算),即可进一步推导零点能、焓、熵、吉布斯自由能等热力学量——这些正是判断反应可行性、比较异构体稳定性、估算反应/结合自由能的关键。MLP势能面二阶导数可得,使得频率与热力学性质的计算同样能被大幅加速,让“热力学层面的批量筛选”从理论走向日常。
一句话总结这三个场景:算能量、找结构、评热力学——MLP 都能在“接近量化的准”和“接近力场的快”之间给出很好的平衡点,尤其擅长“先粗筛、后精修”的分层策略。
五、从算法到生产力:MaXFlow 3.11首次集成MLP
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再好的算法,若停留在命令行和脚本里,也难以规模化落地。创腾科技的MaXFlow分子模拟与人工智能平台在3.11版本中,首次集成机器学习势(MLP)功能,把上述能力封装成开箱即用的可视化组件。
本次集成的核心亮点:
内置三大预训练模型:ANI-1x、ANI-1ccx、ANI-2x直接可选,无需自行训练或配置,覆盖有机小分子、高精度算例与含F/Cl/S的类药体系。
四类即用组件:MLP单点能、几何优化、振动分析、热力学性质计算,对应上文三大落地场景,全部以组件形式提供。
可视化拖拽式工作流:把MLP组件与虚拟筛选、分子生成、ADMET预测、分子动力学、结合自由能等已有能力自由编排,一条工作流跑通“生成—模拟—评估”闭环。
无缝衔接“粗筛+精修”:在同一平台内用MLP高速粗筛、再对关键结构调用DFT/更高精度方法精算,兼顾效率与可靠性。
对研发团队而言,这意味着MLP不再是需要专门写代码、配环境才能用的“高门槛技术”,而是化学家、材料研究者在图形界面上拖一拖、连一连就能调用的日常工具。无论是药物设计中的构象与结合能评估,还是材料、精细化工中的结构优化与热力学筛选,都能因此显著提速。

图1 机器学习势应用工作流

六、从药物到材料:NeoMD引擎让MLP走进高分子材料体系
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MLP的价值并不止于小分子药物体系。在MaXFlow 3.14版本中,创腾自主研发的材料分子动力学引擎NeoMD专为高分子与材料体系打造——除TEAMFF、GAFF2等通用力场外,原生支持TorchANI等机器学习势,实现力场参数自动指派,并支持GPU加速。基于机器学习势,NeoMD已可标准化预测材料的关键性能:
热性能:玻璃化转变温度(Tg)及线/体热膨胀系数。
流变性质:剪切粘度等,服务于加工成型与配方工艺评估。
力学性质:应力-应变曲线、杨氏模量、拉伸强度等,支持匀速、匀应变、定拉伸率、正弦振荡等多种应变施加方式。


更进一步,创腾团队还在推进通用机器学习势精调(fine-tuning)的相关研究——在通用预训练势的基础上,用用户自有体系的少量高精度数据做针对性精调,兼顾通用性与体系特异性。这意味着,即便目标材料落在预训练模型覆盖的化学空间之外,也能以很低的计算成本,获得贴合自身体系的高精度势能面。
总结:一次“方法论”层面的升级
比DFT快千倍、比力场更准,机器学习势(MLP)正在重塑分子模拟
机器学习势的意义,不只是“又快了一点”,而是重新定义了精度与速度的权衡边界——它让研究者第一次可以在接近量子化学精度的前提下,去做过去只有力场才敢想的规模与通量。当ANI这样成熟的通用模型,遇上MaXFlow这样把它产品化、工作流化的平台,MLP就从论文里的前沿方法,真正变成了每个研发团队都能上手的生产力工具。
分子模拟正在被重塑,而这次你不需要成为算法专家,也能站上这波浪潮。创腾科技作为国内领先的AI for Science(AI4S,科学智能)服务商,构建了贯通“数据-模型-决策”全链路的科学智能平台。其核心价值在于解决AI4S落地过程中的数据孤岛、模型应用门槛高及决策缺乏依据等痛点,通过自主可控的技术矩阵,实现研发数据的资产化、模型的自由化以及决策的智能化。
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